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简答题试述《白鲸》的意义有哪三个层次。
  • 《白鲸》是美国作家麦尔维尔的代表作，它的意义和价值可以从三个方面或三个不同的层次来理解和阐释。
    第一个层次，从一般社会意义来分析和理解，这部小说通过“佩阔德号”捕鲸船出航捕鲸的故事，揭露了资本主义社会财富的血腥来源，抨击了资本主义制度的残酷和黑暗，反映了捕鲸工人危险而又艰苦的生活，歌颂了工人们机智、勇敢、互相支援等高贵品德。小说详尽地描写了捕鲸工人在海上艰苦的生活和惊险的劳动。工人在没有任何现代设备的捕鲸船上作业，生命毫无保障。如果捕杀到巨鲸又能幸免于死，这时工人们又得回到大船上通宵达旦地工作。这一切无可辩驳地表明，鲸油所代表的财富都是用捕鲸工人的血汗和生命换来的。小小的捕鲸船是社会的一个缩影，这里等级森严、管理严密。船长亚哈是这个小社会的至高无上的主宰，而工人是压在社会底层的奴隶。他们一踏上甲板，就丧尽了人权，完全听命于船长的摆布。麦尔维尔在叙述捕鲸工人的悲惨遭遇的同时，还热情歌颂了捕鲸工人的生活与劳动，称赞他们是英雄、圣人、神明和预言者。尤其是那些备受压迫的黑人、印第安人，每当困难、危险关头，他们总是挺身而出，以祖辈相传的卓越技巧勇敢沉着地与巨鲸搏斗。
    第二个层面的意义是它的特殊的宗教意义。麦尔维尔生长于加尔文教的环境里。加尔文教强调宿命论，强调“原罪”，人类只有通过上帝的慈悲，而不是人本身的力量，才能得到拯救。“人人心中都有恶”，罪恶根深蒂固，与人类社会共存，这便是加尔文教的“恶”及“原罪”的观念。在麦尔维尔的小说中，白鲸就象征着“恶”与“原罪”，“佩阔德号”的远航象征着人生的漫漫旅途。亚哈的决心再大，意志再坚强，也无法对抗白鲸所代表的超人力量，无法改变自己的命运。另一种观点将白鲸与亚哈作了完全相反的理解。这种观点将白鲸看作是上帝神力的象征，而亚哈则代表着人类的邪恶力量。于是小说的主题成了谴责亚哈对神的反叛。这样，梅普尔神甫的讲道便成了全书的画龙点睛之笔，“如果我们遵从上帝，我们就得违反我们自己；正是在这种违反我们自己中，包含有遵从上帝的困难”。
    第三个层面的意义是它的复杂的象征意义。这种复杂的象征已包含着以上两层意义，也正是小说的永久的魅力以及它那超越时空的意义与价值之所在。小说的这种复杂的象征意义主要体现在白鲸“莫比•狄克”和船长亚哈这两个形象身上。莫比•狄克是一条带有传奇色彩的白色巨鲸，它无处不在，并且会在同一时间里出现在另一地方。它平时安详平静，但一旦遭到攻击，就会施展出可怕的暴力。它是不朽的，在铁叉的攻击下仍然可以安然无恙地游来游去。人们将它当做海怪、震教神的化身、仇敌甚至残酷的空虚和宇宙的浩渺。“白鲸”在这里成了一种超然的、对人怀有敌意而又难以征服的神秘物，进而它又被理解为世间一切“恶”的化身，最后它甚至就等于资本主义制度本身。白鲸是作者对资本主义强大的生产力既感到不可理解，又感到恐惧不安的心理的真实反映。但它同时又是上帝神力的象征，是正义的化身，或者说，它就是大自然本身。这样，小说的象征意义又在于表明：人类如果一无止境地疯狂掠夺大自然，最终必然被大自然所埋葬。亚哈船长是白鲸的对立面，在这里成了比白鲸还要邪恶的魔王。但是，亚哈又是一个敢于反抗神明、反对习俗常规、坚毅无畏、百折不回、骁勇善战、经验丰富的船长。他有着“高尚的灵魂，伟大、古朴的心胸”，是一个普罗米修斯式的人物，因此，亚哈的性格是多重的、矛盾的，这一形象的象征意义也是复杂的、朦胧的、难以把握的。在他身上善与恶并存，美与丑相共。他既是害人者又是受害者。他对大自然的反叛必然招致自取灭亡，他与人性之恶的较量又像是演出了一幕西绪福斯式的悲剧，他自杀性的自我表现和反叛社会的疯狂行为，原本是社会对他彻底孤立的必然结果。亚哈的悲剧具有极其深刻而又恢弘的意义。

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